VALORANT Masters Santiago je prvním turnajem VCT, na kterém se naplno ukáže, co s metou udělaly úpravy Harbora v patchi 12.02. Někteří kapitáni týmů čekají, že se agent konečně začne objevovat ve větším, jiní naopak tvrdí, že v praxi zatím nikoho nepřesvědčil.
Harbor se ve hře objevil v říjnu 2022, jenže dlouho narážel na to, že jeho kontrolní schopnosti působily příliš okrajově. V profesionální metě ho často vytlačovali hlavní smokeři, například Omen, a mezi „druhými controllery“ dominovala Viper. Riot Games sice loni v listopadu zkusilo výraznější přepracování, ale výběry ve VCT se podle dostupných údajů moc nezvedly.
Patch 12.02 teď Harborovi přidal hlavně na použitelnosti. Jeho Cove má delší trvání a High Tide dostal větší rozsah, což může změnit to, jak týmy staví zdi a krytí při vstupu na bombsite. Masters Santiago tak nabídne první turnaj VCT, kde se tyhle změny projeví přímo na turnaji.
Ayaz nAts Akhmetshin z Team Liquid před startem turnaje řekl, že čeká pokusy o nové sestavy. „Mám vysoká očekávání od týmů, které budou zkoušet nového Harbora na tomhle turnaji,“ uvedl. Zároveň připustil, že ne každý rád sahá do zavedených sestav, ale posun hodnotí pozitivně. „Nový Harbor je nejlepší verze oproti tomu, co byl dřív, a schopnosti jsou zajímavé, dá se kolem toho dobře hrát,“ dodal.
Podobně mluvil i Jacob valyn Batio z G2 Esports, který naznačil, že agent může překvapit. „Harbor je teď docela dobrý. Lidi si podle mě neuvědomují jeho potenciál,“ řekl a přidal, že v něm vidí i „skryté“ věci, které z něj dělají hodně silnou volbu. „Nebudu překvapený, když ho vytáhne hodně týmů,“ doplnil s tím, že se na tu možnost připravují.
Ethan Ethan Arnold z NRG naopak tvrdí, že v tréninku Harbora skoro nevidí. „Proti Harborovi jsme nehráli v žádných scrimech, takže si myslím, že se lidi kolektivně rozhodli, že je teď horší než předtím,“ řekl, zároveň ale připustil, že si tím není jistý a agent je podle něj „v podivné pozici“. Paradoxně právě NRG patřili mezi týmy, které Harbora dřív zkoušely, včetně dvojitého controlleru na mapě Abyss a nasazení ve finále Champions 2025 proti Fnatic.
Masters Santiago běží od 28. února do 3. března, hraje se o prize pool 1 milion dolarů. Zápasy jsou k vidění na oficiálních přenosech na Twitchi a YouTube.
