Pokémon v roce 2026 přesune své největší soutěžní finále do San Francisca. Pokémon World Championships se odehrají od 28. do 30. srpna a vedle turnajů nabídnou i novou fanouškovskou akci PokémonXP.
Do Kalifornie dorazí hráči z celého světa, aby bojovali o tituly napříč videohrami i karetní scénou. Součástí programu má být i prostor pro komunitu, která nechce jen sedět na tribuně, ale zažít svět Pokémonu na vlastní kůži.
Novinkou je právě PokémonXP, který poběží souběžně se šampionátem. Fanoušci se mají dostat k řadě aktivit včetně cosplay soutěží a workshopů, tedy k programu, který míří spíš na zážitek než na výsledkovou tabulku.
V samotných turnajích se představí několik soutěžních disciplín. Pokémon Go a Pokémon UNITE dostanou vlastní šampionáty pro nejlepší hráče světa a Pokémon Champions si odbude soutěžní premiéru. Vedle videoher zůstává pevnou součástí také Pokémon Trading Card Game s turnajem o titul nejlepšího hráče.
„Pokémon World Championships 2026 znovu přivítají téměř 3 000 soutěžících z celého světa,“ uvedl Chris Brown, ředitel globálního esportu a akcí ve společnosti The Pokémon Company. „Jak se šampionát vyvíjel, viděli jsme příležitost rozšířit ho ještě dál a doručit jedinečný zážitek, kde se trenéři z celého světa sejdou a společně oslaví svůj fandom.“
Finálové zápasy jednotlivých turnajů se odehrají v hale Chase Center. Aréna už má s velkými esportovými večery zkušenost, v roce 2022 hostila finále League of Legends World Championship, kde trofej zvedl tým T1.
Pokémoní esport zároveň dál nabírá tempo. Na loňském šampionátu vyhráli disciplíny VGC Giovanni Cischke, TCG Riley McKay a turnaj v UNITE ovládl jihoamerický tým PERÚ. A čísla sledovanosti ukazují, že zájem roste i online: VGC na šampionátu 2024 dosáhlo podle Esports Charts špičky 123 878 diváků, což znamenalo nárůst o 39 % oproti roku 2023 s maximem 74 354.