Poprvé od roku 2019 zůstal Juan “Contractz” Garcia ve stejném týmu i po sezoně. Contractz byl součástí úspěšné přestavby Counter Logic Gaming v prvním roce sezóny 2022 a jeho zásluhy vedly k tomu, že si v týmu udržel místo prvního junglera i pro rok 2023.
CLG ukončili svou sezónu v šampionátu LCS 2022 a usadili se na 5. místě poté, co byli po 4. místě v letním splitu vyřazeni z play-off těsnou prohrou 3:2 s týmem Liquid. Jednalo se o výrazné zlepšení oproti Spring Splitu, ve kterém mladá sestava CLG trochu klopýtla z místa a skončila na 8. místě. V centru mnoha problémů CLG byl Contractz, který – ne vždy zcela vlastní vinou – se v případech rozhodující agrese často zdál být na jiné vlně než jeho spoluhráči.
V létě však Contractz vypadal jako úplně jiný hráč. CLG patřilo k nejlepším týmům na začátku LCS a nikdo nedokázal zajistit First Bloods tak spolehlivě na začátku hry jako Contractz. Jungler CLG se často spojil s top lanerem Nishipem “Dhokla” Doshim – který se k soupisce připojil z CLG Academy před letním splitem – a zajistil si první zabití ve hře před uplynutím čtyř minut.
“Myslím, že odjezd do Koreje a individuální zlepšování vlastní hry, vlastních návyků a základů nás určitě tak nějak nakoplo k tomu, abychom se lépe sehráli jako tým,” řekl Contractz ohledně zlepšení CLG mezi jarem a létem.
Contractz nejenže otočil svou sezónu a udržel si místo v základní sestavě LCS po celou sezónu – což se mu nepodařilo od roku 2019, ale za svůj dramatický letní vzestup si vysloužil ocenění pro nejzlepšenějšího hráče LCS.
Udržení skupiny pohromadě
CLG byli jedinou soupiskou v LCS 2023, která si ponechala všech pět hráčů základní sestavy z minulé sezóny, ale jako v každé organizaci se zvažovalo mnoho možností. V rozhovoru po výkopu 2023 LCS Contractz otevřeně promluvil o tom, jak ho sezóna mimo hru přivedla zpět do CLG na druhou sezónu: “Rozhodně budu upřímný – na začátku to s námi pěti nebylo vše domluvené.“
Jako někdo, kdo v LCS debutoval v roce 2017, není Contractz ve hře žádným nováčkem.
