Britská organizace Guild Esports definitivně ukončuje činnost. Projekt, který od začátku spojovali s Davidem Beckhamem, se po šesti letech rozpadá. Firma se přitom stále potýká s neuhrazenými závazky vůči hráčům, zaměstnancům i tvůrcům obsahu.
Společnost vznikla v roce 2019 a v roce 2020 vstoupila na londýnskou burzu. O rok později uzavřela desetiletý nájem v londýnském Shoreditchi a chtěla budovat akademii pro talenty. Značku tehdy podpořily velké firmy jako Sky nebo Subway. Beckham vložil do startu 200 tisíc liber, ale podle kritiků šlo spíše o propagační tah než aktivní zapojení.
Finanční problémy a kolaps
V roce 2024 firmu koupila americká investiční skupina DCB Sports, která ji stáhla z burzy. Převzetí mělo přinést stabilitu, ale realita byla jiná. Guild se dál topil v dluzích a loni hlásil ztrátu kolem dvou milionů liber. Hodnota akcií od vstupu na trh klesla o více než 90 procent.
Tento srpen vedení oznámilo konec. „Navzdory veškeré snaze nám finanční potíže a současná ekonomická situace neumožňují pokračovat,“ uvedl tým na sociálních sítích. Podle vyjádření chtěli „inspirovat, zahrnovat a posilovat“, ale komunita slyší hlavně na nevyplacené faktury.
Nevyplacené odměny a zloba komunity
Tvůrkyně obsahu Cassie popsala, že jí Guild nezaplatil za práci a kvůli tomu má problém pokrýt náklady na Gamescom. Ještě tvrdší byla moderátorka Frankie Ward: „Nevyplatili mi jedinou fakturu za tento rok a pět měsíců mě blokovala konkurenční doložka kvůli jejich sponzorovi. Ženy v herním průmyslu neosvobodili, ale finančně zneužili.“
Podobné zkušenosti sdílejí i další. Nevyplacené částky prý čekají také hráči Apex Legends z Esports World Cupu, zaměstnanci a dokonce i vítězové soutěží. Naštvané reakce sílí i kvůli tomu, že organizace platila přes tisíc liber měsíčně za zlatou ověřovací značku na Twitteru, zatímco ignorovala závazky.
Co zůstalo po Beckhamově týmu
Guild nikdy nezískal stabilní výsledky na velkých scénách. I přes podpisy hvězdných hráčů ve Fortnite nebo Rocket League se úspěchy nedostavily. Organizace se snažila profilovat i jako lifestyle značka, pořádala akce pro ženy v esportu a investovala do vedlejších projektů, ale rozkročení do více směrů ji nakonec oslabovalo.
Po šesti letech tak zůstává po Guild Esports rozporuplná stopa. Ambiciózní projekt s podporou celebrit a velkých partnerů se nedokázal uživit a končí uprostřed finančních problémů, které stále dopadají na ty, kdo pro něj pracovali.