Ve středu 14. října odstartuje na Maltě Thunderpick World Championship 2026 v Counter-Striku 2. Osm týmů se utká o celkovou dotaci milion dolarů. Krátce před začátkem však došlo ke změnám v sestavách. Virtus.pro se museli odhlásit kvůli zdravotním a vízovým problémům svých hráčů, nahradí je Ninjas in Pyjamas. Brazilští Legacy naopak přivítají zpět kapitána Andreie „arT“ Piovezana, který prodělal meningitidu.
Turnaj se uskuteční od 14. do 18. října ve studiích BLAST na Maltě. Mezi účastníky patří Falcons, FURIA, Aurora, Legacy, BETBOOM, PARIVISION, 9z a Ninjas in Pyjamas. Vítězný tým získá celkem 500 tisíc dolarů, přičemž polovina částky připadne hráčům a druhá jejich organizaci.
Virtus.pro vyřadily zdravotní a vízové problémy
Organizace Virtus.pro 9. října oznámila, že se turnaje nezúčastní. Dias „F0R3VER“ Kutubay musel ze zdravotních důvodů dočasně přerušit soutěžní činnost, zatímco Aleksandr „AquaRS“ Kovalev narazil na problémy při vyřizování víza.
Klub zvažoval několik možností, jak chybějící hráče nahradit. Kvůli nedostatku času však nebylo možné zajistit náhradníkům potřebná víza. Místo Virtus.pro tak na turnaj zamíří Ninjas in Pyjamas.
Ti se představí ve skupině A společně s Falcons, Aurorou a 9z. Skupinu B tvoří FURIA, Legacy, PARIVISION a BETBOOM.
Úvodní zápasy odstartují ve středu v 10:30 soubojem 9z proti Auroře. Ve 13:00 nastoupí Falcons proti Ninjas in Pyjamas, následovat bude duel Legacy s PARIVISION v 15:30. První hrací den uzavře v 18:00 střetnutí FURIA a BETBOOM.
Legacy se vracejí do plné sestavy
Brazilští Legacy naopak mohou znovu počítat se svým kapitánem. Andrei „arT“ Piovezan se vrací po zdravotních problémech, kvůli nimž vynechal ESL Pro League Season 24 v Katovicích. Lékaři mu diagnostikovali meningitidu a hráč musel podstoupit léčbu v nemocnici.
Organizace 7. října potvrdila, že arT byl po úspěšné léčbě propuštěn a zotavuje se doma. Zároveň oznámila jeho návrat do sestavy pro Thunderpick World Championship.
Během jeho absence nastupoval za Legacy týmový analytik Pedro „bobz“ Rocha. Brazilský celek však v Katovicích vypadl už ve skupinové fázi.
Thunderpick se odehraje ve dvou čtyřčlenných skupinách systémem GSL. Z každé postoupí dva nejlepší týmy do vyřazovací části. Všechny zápasy se budou hrát na dvě vítězné mapy, pouze nedělní finále na tři vítězné mapy.
Titul z loňského roku obhajuje FURIA, která tehdy předvedla mimořádný obrat. Ve finále proti Natus Vincere prohrávala 0:2 na mapy, přesto dokázala zvítězit 3:2. Nový šampion bude znám v neděli 18. října.