Generální ředitel společnosti Activision Blizzard Bobby Kotick oficiálně odstoupí 29. prosince. Kotick, který se stal generálním ředitelem v roce 1991, v e-mailu zaměstnancům uvedl, že společnost „nemůže být v lepších rukou“, čímž narážel na Microsoft, který v říjnu dokončil akvizici společnosti Activision Blizzard.
Zpráva o jeho odchodu není pro nikoho z herní komunity nijak šokující. O tom, že Kotick Blizzard opustí, se šuškalo už během celé akvizice Microsoftem a toto rozhodnutí potvrdil Kotick dopisem zaměstnancům už v říjnu. V dopise Kotick sdělil, že bude v Activision Blizzard působit až do konce roku 2023, aby je podpořil během přechodu.
„Nedokážu dostatečně vyjádřit hrdost na lidi, kteří nadále přispívají k našemu úspěchu, a na všechny, kteří mi pomáhali po celých 32 let mého vedení této společnosti,“ napsal Kotick v prohlášení. „Nyní jsme součástí nejobdivovanější společnosti na světě. To není náhoda.“
Microsoft announces more Xbox leadership changes as Activision’s Bobby Kotick departs https://t.co/y9n9rgi3hK
— The Verge (@verge) December 20, 2023
Kotick se během svého působení ve společnosti Activision nevyhnul kontroverzím. Zatímco v případě her Call of Duty a World of Warcraft se objevily skvělé momenty, v případě Overwatch a vedení Overwatch League došlo k chybným rozhodnutím.
Tracy Kennedy, bývalá producentka hry Overwatch 2, Kotickovi například vyčetla „náhodné projekty“ na hře Overwatch, které týmu vnucoval, aby je po měsících přesčasové práce zrušil. Kennedy také uvedla, že Kotick stál vývojářský tým hry Overwatch 2 měsíce vývoje špatnými rozhodnutími. Blizzard se také dostal do několika velkých soudních sporů o diskriminaci.
Ani v komunitě hráčů Overwatch nebyl Kotick nikdy populární. Hráči mu například vyčítali zrušení plánovaného PVE módu, špatný balance mathmakingu a někdy až extrémní mikrotransakce.
Kdo nyní bude vést Activision Blizzard?
Microsoft nejmenoval přímého nástupce a namísto toho svěřil sadu vedoucích pracovníků Activision Blizzard. A to včetně prezidenta Blizzardu Mike Ybarra, prezidenta vydavatelství Activision Rob Kostich a místopředsedy Activision Blizzard Thomas Tippl. Ti budou pod prezidentem pro herní obsah a studia společnosti Microsoft Matt Booty.
Microsoft zatím nadále pokračuje v integraci Activision Blizzard do svého rozšířeného herního byznysu Microsoft Gaming. Fanoušci Xboxu nyní nedočkavě čekají, až Microsoft konečně přidá hry od Activision Blizzard do služby Xbox Game Pass.