Oblíbená battle royale hra Apex Legends má za sebou několik bouřlivých let ve světě profesionálního esportu. Navzdory velkým turnajům a finančním investicím ze strany vydavatele EA nyní situace vypadá o poznání hůře. Legendární hráč a bývalý člen Luminosity Gaming, známý jako Sweetdreams (nebo krátce Sweet), nedávno oznámil, že se rozhodl ukončit svou aktivní účast v profesionálních turnajích. Jako důvod uvedl finanční neudržitelnost a stále se zhoršující stav celé scény.
Sweetovo rozhodnutí přitom přichází jen krátce poté, co se v Tokiu konalo velkolepé finále Apex Legends Global Series (ALGS) Year 4. Tato akce dokázala přitáhnout masivní pozornost fanoušků a nabídla vysoké prize pooly, což mělo předznamenávat světlou budoucnost pro Apex Legends. Plány EA na rok 2025 vypadají optimisticky – investice v řádu milionů dolarů mají udržet ligu i sponzory při chuti. Jenže realita v zákulisí už tak růžová prý není.
Sweet tvrdí, že ho oslovilo hned několik prestižních týmů včetně těch s absolutní světovou špičkou. Veškeré nabídky ale údajně odmítl. Hlavním důvodem je rapidní pokles příjmů, který postihl většinu profesionálních hráčů. Sweet dokonce přiznal, že si nedávno během pokerového večera vydělal více, než by získal za rok hraní v ALGS pod jakoukoli aktuální smlouvou.
🚨ALERT🚨
— JMeyels (@jmeyels) February 22, 2025
Apex Pro @sweetdreams DECLINED a roster with a a "top 5" player as he reveals he is STEPPING AWAY from ALGS due to the decline of the scene.
He does plan to return as he evaluates a potential recovery. Sadge. Full Statement below. pic.twitter.com/54LMGzuwwS
Celou situaci podle něj ještě zhoršil zásah ze strany EA, které mělo omezit klíčové finanční zdroje pro organizace. Tzv. partner program fondy byly předtím pro velké týmy jedním z hlavních pilířů jejich rozpočtu. Bez těchto peněz klesá motivace udržet v týmu profesionální hráče, kteří tak stále častěji odcházejí nebo hledají alternativní zdroje příjmů.
ALGS Year 6 je prý zrušen
Dalším tvrdým úderem je také zpráva (nebo „známé tajemství“, jak to Sweet popisuje), že ALGS Year 6 se vůbec neuskuteční. Sweet ale neuvedl, jak se k této informaci dostal. Year 5 právě probíhá, jenže pokud je pravda, že Year 6 bude zrušen, znamená to konec hlavní ligy Apex Legends a možná i definitivní hřebíček do rakve této kdysi velmi populární esport hry.
Přesto se Sweet k titulu Apex Legends úplně neotáčí zády. Věří, že by komunitní a třetími stranami pořádané turnaje mohly konkurenční scénu udržet při životě. Apex Legends má podle něj stále potenciál a jeho hráčská základna rozhodně nezmizela. Problém však je, že popularita hry postupně klesá a aktuálně nedosahuje čísel ze svých zlatých časů v roce 2023.
Zda se dočkáme zázraku a oficiální ligová scéna se opět nadechne, nebo Apex Legends skutečně skončí odkázaný převážně na menší turnaje, ukáže až čas. Prozatím je však jasné, že klíčoví hráči i diváci si začínají hledat alternativy. A pokud se nepotvrdí slibované finanční investice od EA, vypadá to s budoucností Apex Legends opravdu bledě.