Společnost Riot Games dnes učinila další krok ve svém plánu sjednotit východoasijský LoL esport – spojila japonskou LJL s PCS (Pacific Championship Series). Je to již druhý rok po sobě, co PCS získává další ligu, na začátku letošního roku byla totiž přidána liga League of Legends Circuit Oceania (LCO). Nyní se nejlepší japonští hráči budou muset probojovat přes soupeře z PCS a LCO v rozšířeném formátu, aby se kvalifikovali na MSI a Worlds.
Riot uvedl několik klíčových zásad, které určují vývoj LoL esportu v asijsko-pacifickém regionu. Jedním z nich je vytvoření jednotné tichomořské ligy, která by byla konkurenceschopná v celosvětovém ekosystému esportu hry League of Legends.
„Doufáme, že tím, že týmům dáme možnost otestovat své schopnosti proti dalším silným soupeřům na celoregionální úrovni, můžeme zlepšit kvalitu všech profesionálních týmů a podpořit vyšší úroveň soutěže v rámci víceúrovňového ekosystému.“ uvedla společnost.
【お知らせ】
— LJL（League of Legends Japan League） (@Official_LJL) November 27, 2023
LJL（League of Legends Japan League）の Pacific Championship Series エコシステム加入について。
2024年の国際大会出場へのロードマップおよびPCSプレイオフ形式について詳しくは以下の記事をご覧ください：https://t.co/Nym3PC9TWj pic.twitter.com/gIfWWPJngh
Společnost se těmito kroky také snaží zlepšit zážitek fanoušků. Díky jednotným sociálním kanálům PCS budou mít fanoušci snazší přístup k aktuálním informacím o lize a zápasech. Sloučení lig je také zásadním krokem k vytvoření udržitelnějšího prostředí pro esport, v němž se může lépe dařit profesionálním hráčům a organizacím. Profesionálním týmům poskytuje větší platformu a potenciálně rozšiřuje jejich fanouškovskou a diváckou základnu.
Změny jsou očekávané, protože od svého vzniku v roce 2020 se žádný tým z PCS nedostal do play-off mezinárodní soutěže. Naposledy se tak stalo v rámci Mid-Season Invitational v roce 2018 s týmem Flash Wolves jako součástí regionu LMS.
Změny v kvalifikaci
Asijsko-pacifická kvalifikace na hlavní turnaje bude nyní rozdělena do dvou fází. Tři nejlepší týmy získají přímý postup do druhé fáze play-off PCS. Zbývajících osm týmů bude bojovat ve dvou skupinových fázích po čtyřech týmech. Riot zatím ale neřekl, jakým způsobem budou určeny nejlepší týmy. Nejlepší tým z play-off jarního splitu získá místo na MSI Play-In. Dva nejlepší týmy z letního splitu se dostanou rovnou na Worlds.
Zajímavé je, že liga PCS nedostala dodatečné sloty, které by kompenzovaly současné místo LJL v Play-In. V roce 2023 LJL disponovala přímým slotem na MSI a Worlds Play-In turnaj. Stejně ale jako předtím LCO nebude mít svůj ligový slot „přesunutý“ do PCS.