Turnajový organizátor BLAST oznámil novou tříletou spolupráci s GamingMalta. Do roku 2027 plánuje na ostrově uspořádat devět turnajů v Counter-Striku 2 a Dotě 2. První z nich – druhou sezónu BLAST Premier Bounty – chystá už na srpen.
Součástí dohody je i zřízení produkčního studia a kanceláří přímo na Maltě. Cílem je dlouhodobě rozvíjet esport v regionu a propojit turnaje s komunitou. Šéf BLASTu Robbie Douek to označil za „milník, který má pomoci pozvednout esport i herní scénu v celém regionu“.
GamingMalta jako státní partner navazuje na předchozí spolupráce, například s ESL FACEIT Group. Ta od roku 2020 pořádala na ostrově ESL Pro League. Maltská vláda přitom esport podporuje systematicky – přes daňové úlevy, dotace i investice do infrastruktury.
Jak Malta buduje esport
GamingMalta vznikla s podporou ministerstva hospodářství a usnadňuje firmám vstup do země – včetně zakládání společností či udělování víz. Ostrov sází na strategickou polohu, bezpečnost, angličtinu jako úřední jazyk a stabilní připojení. Kombinuje tak ideální podmínky pro esport s lákadlem pro turisty.
Turnaje se nejčastěji odehrávají v konferenčním centru InterContinental Arena v St. Julian’s. Právě tam sídlí i Eden Esports, hlavní maltský organizátor. V minulosti se tu konaly například SuperNova Malta nebo Malta Vibes, kam dorazily týmy jako Team Liquid, Virtus.pro nebo G2 Esports.
Přínos pro ekonomiku
Podle dat GamingMalta přináší jedna sezona ESL Pro League přímo 1,2 až 1,5 milionu dolarů. Nepřímý přínos – skrze reklamu, turismus nebo média – se pohybuje až kolem 3 milionů. Esport tak pomáhá vyplnit slabší období mezi turistickými sezónami.
Ostrov navíc rozvíjí i lokální talenty. Nabízí vzdělávací programy v herním designu, produkci nebo streamování. GamingMalta pořádá hackathony a kempy a spolupracuje s univerzitami. Ambicí je, aby se Malta stala nejen hostitelem, ale i líhní budoucích profesionálů.
Z malé země tak roste digitální hráč evropského formátu. Díky novým partnerům a infrastruktuře se Malta zdá být nepostradatelnou součástí evropské mapy esportu.