Týmy ve hře VALORANT dostanou od příští sezony více příležitostí proniknout mezi světovou elitu. Otevřené kvalifikace do úvodních turnajů VCT začnou už v listopadu 2026. Úspěšné sestavy bez partnerské smlouvy navíc získají finanční podporu za postup do významných částí soutěže.
Riot Games zveřejnil první podrobnosti 8. září. Úvodní turnaje Kickoff v regionech Americas, EMEA a Pacific nabídnou po dvanácti místech. Osm obsadí partnerské organizace, zbývající čtyři připadnou týmům z otevřených kvalifikací. Tento poměr Riot zatím neoznámil pro čínský region, který bude mít vlastní kvalifikační soutěž.
Za postup přijdou i peníze
Nepartnerské sestavy se budou moci probojovat nejen do Kickoffu, ale také do regionálních pohárů, na Masters a na závěrečné Champions. Za dosažení hlavních fází okruhu obdrží pevně stanovené příspěvky. Vedle nich budou mít nárok také na příslušné odměny z turnajových prize poolů.
Podpora má úspěšným týmům pomoci pokračovat v soutěžení na nejvyšší úrovni. Za kvalifikaci do Kickoffu či regionálního poháru mají získat 100 tisíc dolarů, za Masters 200 tisíc a za Champions 400 tisíc dolarů. Při postupu na všechny hlavní akce sezony mohou příspěvky dosáhnout celkem 1,1 milionu dolarů.
Promění se také průběh roku. Dosavadní základní část nahradí dva regionální poháry VCT Cups, z nichž každý vyvrcholí finálovým víkendem. První povede k druhému turnaji Masters, druhý pak k závěrečnému světovému šampionátu. Otevřené kvalifikace budou předcházet Kickoffu i oběma pohárům.
Týmy musí udržet jádro sestavy
Zájemci se zatím registrovat nemusí, Riot je ale vyzývá k přípravě soupisek i cestovních dokladů. Ve většině regionů budou muset alespoň tři z pěti hráčů pocházet z daného regionu. Konkrétní věkové podmínky a požadavky na herní hodnocení zveřejní regionální pořadatelé.
Důležitá bude také stabilita týmu. Otevřené sestavy, včetně těch vedených tvůrci obsahu, si udrží vybojovaný postup během sezony, pokud zachovají alespoň tři z pěti hráčů. Organizátoři mohou v jednotlivých regionech uspořádat více kvalifikací, a nabídnout tak několik šancí na účast v Kickoffu.
V oblasti EMEA jsou připraveny samostatné kvalifikační větve pro Evropu, Turecko a oblast Blízkého východu a severní Afriky. Přesné termíny registrací, formáty soutěží a úplný kalendář sezony Riot oznámí později.