Saúdská Arábie mění hraní na profesi. Gaming, který kdysi patřil do kaváren a dětských pokojů, dnes plní velké haly a přitahuje investory. Rijád se stal dějištěm Esportového světového poháru a ambice země míří ještě výš – stát se globálním centrem do roku 2030.
Podle strategie, jež vznikla v rámci Vize 2030, má odvětví vytvořit 39 tisíc pracovních míst. Herní průmysl už dnes vydělává více než hudba a Hollywood dohromady a saúdské plány z něj chtějí udělat stabilní zdroj obživy.
Od herny k profesi
Faisal bin Homran z nadace Esports World Cup říká, že vnímání her se dramaticky změnilo. „To, co bylo kdysi jen zábavou, je dnes uznávanou profesí,“ připomněl. Hráči podle něj trénují jako sportovci a kromě soutěží se otevírá i široká paleta profesí – od trenérů a analytiků po tvůrce obsahu či vývojáře.
Nejde jen o velké prize pooly. Letos se v Rijádu rozdělovalo přes 70 milionů dolarů, ale stabilitu dávají hlavně týmové smlouvy, sponzorství a programy na podporu klubů. Speciální partnerství EWCF rozdělilo 20 milionů dolarů mezi čtyřicet klubů, aby mohly investovat do značky i mezd.
Cesta pro mladé
Pro nadějné hráče se otevírá jasná kariérní mapa. Začíná u školních lig a komunitních turnajů, pokračuje přes amatérské a akademické týmy až k profesionálním kontraktům. „Dnes už je cesta do esportu mnohem zřetelnější než dřív,“ uvedl bin Homran.
Důležité je, že příležitosti se netýkají jen hvězdných hráčů. Mladí lidé mohou mířit i do produkce, designu nebo organizace akcí. Univerzity a tréninková centra přidávají specializované programy, aby připravily novou generaci odborníků.
Obrovský zájem dokazují i čísla sledovanosti. Mobile Legends zaznamenal meziročně růst o 63 procent, Honor of Kings dokonce o 182 procent. Přenosy Esportového světového poháru zasáhly 750 milionů diváků po celém světě a arény v Rijádu zaplnily statisíce fanoušků.
Výzvou teď je proměnit tento festivalový boom v každodenní práci. Tréninková centra, kluby i produkční společnosti mají podle bin Homrana přetavit okamžité nadšení do dlouhodobých kontraktů. „Infrastruktura se buduje, ekosystém roste a příležitosti jsou skutečné,“ dodal.