K renomované severoamerické esport organizaci Team Liquid se přidává pětinásobný mistr světa v šachu Magnus Carlsen. Tento přestup je v komunitě vnímán jako jeden z největších a nejvýznamnějších kroků, který staví šachy vedle tradičních kompetitivních her, a posouvá je blíže ke statutu esport disciplíny.
Magnus Carlsen, který se drží na prvním místě žebříčku Mezinárodní šachové federace již přes 14 let, tak rozšiřuje soupisku Team Liquid. Po boku Fabiano Caruana, jenž se k organizaci připojil den předtím, se Liquid pyšní dvěma nejvýše hodnocenými hráči současné šachové scény. Carlsen vyjádřil, že vstup do Team Liquid je pro něj velkým krokem kupředu: vyzdvihl pověst organizace a možnost přenést šachy do prostředí esportu, kde se těší čím dál větší oblibě. Ve svém prohlášení také naznačil, že se těší na novou éru šachu, která se prezentuje hlavně rychlejšími a divácky atraktivními formáty.
You want details? Fine. I drive a Ferrari, 355 Cabriolet. What’s up? I have a ridiculous house in the South Fork. I have every toy you could possibly imagine, and best of all, kids? I am… @TeamLiquid pic.twitter.com/NaE8rOvSuo
— Magnus Carlsen (@MagnusCarlsen) February 14, 2025
Nejdůležitější spolupráce v historii organizace Team Liquid
Pro Team Liquid představuje příchod Carlsena klíčovou událost. Vedení, v čele se spoluzakladatelem a CEO Steve Arhancet, označilo spoluprací s Carlsen za „největší v historii Team Liquid“. Arhancet zároveň zdůraznil, že má Carlsen unikátní postavení v celém světě esportu – patří mezi úzkou skupinu osobností, které skutečně přesahují svou disciplínu a pomáhají ji popularizovat i mezi širším publikem. S příchodem legendárního velmistra si Team Liquid slibuje ještě větší globalizaci značky a proniknutí do povědomí fanoušků tradičních i netradičních sportů, kteří hledají kompetitivní zážitky.
Magnus Carlsen je navíc ambasadorem blížícího se Esports World Cup, jehož součástí se poprvé v historii stávají právě i šachy. Díky této příležitosti dochází k dalšímu posilování šachové komunity v esportu. Klíčovou roli v tomto trendu hraje také štědrý prize pool EWC, který se vyšplhal na 20 milionů dolarů.
Team Liquid také oznámil, že v souvislosti s příchodem Carlsena spustí zbrusu nový YouTube kanál věnovaný šachům. V plánu je kombinovat tradiční šachová videa s obsahem pro gamer komunitu, která je zvyklá na rychlou a dynamickou akci. Primárním sponzorem tohoto nového šachového týmu se stala společnost IMC, jejíž logo se objeví na dresech během prestižních akcí, jako je Champions Chess Tour či zmiňovaný Esports World Cup.
Přestože Carlsen vyhrál už pět titulů mistra světa, vidí před sebou nové výzvy. Věří, že šachy jako esport mají velký potenciál v rychlých formátech, které zaujmou nové diváky a fanoušky. Jeho cílem je rozšířit zájem o hru mezi mladší generaci.