V Paříži slavnostně odstartoval Esports World Cup 2026 a otevřel novou kapitolu největšího esportového festivalu světa. Turnaj se poprvé koná mimo Rijád a během sedmi týdnů nabídne souboje více než 2000 hráčů z více než stovky zemí. O rekordní prize pool 75 milionů dolarů se bude hrát ve 25 turnajích napříč 24 hrami.
Zahajovací ceremoniál proběhl v pařížské La Seine Musicale a organizátoři ho postavili jako velkou oslavu esportu i hostitelského města. Večer spojil orchestrální hudbu, rozšířenou realitu, filmové vizuály a vystoupení výrazných osobností francouzské hudební scény.
Hlavními hvězdami programu byli Aya Nakamura, DJ Snake, Theodora a Mosimann. Ceremoniál měl představit nejen hráče a kluby, ale také Paříž jako město, které letos přebírá pořadatelskou roli od Rijádu. Sedmitýdenní soutěžní program se pak přesouvá především do Paris Expo Porte de Versailles.
Večer otevřel šachový velmistr Magnus Carlsen krátkým exhibičním zápasem. Po něm se na pódiu představila Aya Nakamura, která zazpívala jeden ze svých největších hitů. Následovala Theodora a závěr globálního přenosu patřil DJ Snakeovi, který pro diváky v hale přidal ještě delší set. Poslední část večera obstaral Mosimann.
Jedním z důležitých momentů bylo také vystoupení zástupců největších esportových klubů. Na pódiu se objevily i domácí favorité Karmine Corp a Vitality. Dorazili také hráči Team Falcons, vítězové klubového šampionátu z roku 2025, kteří přinesli trofej Club Championship.
Zástupce ředitele a provozní šéf Esports Foundation Mike McCabe označil zahájení za uvítání pro celý svět. „Zahajovací ceremoniál je naše přivítání světu, že naše historická akce je otevřená,“ prohlásil. Dodal, že organizátoři chtěli při prvním pařížském ročníku oslavit město prostřednictvím umělců, kteří formují současnou francouzskou hudbu a kulturu.
Letošní Esports World Cup má být největším ročníkem v historii. Do francouzské metropole míří přes 200 klubů a zástupci více než 100 zemí. Vedle titulů v jednotlivých hrách se bude bojovat také o Esports World Cup Club Championship, který má určit nejlepší esportový klub napříč celým turnajem.
Po slavnostním zahájení se pozornost přesouvá k samotným zápasům. Ty budou v Paříži probíhat každý den a rozhodnou o tom, kdo si z prvního mezinárodního ročníku EWC odveze největší podíl z rekordní odměny.