Na začátku roku 2023 udělal známý YouTuber a streamer Jeremy „Disguised Toast“ Wang významný krok. Založil si totiž vlastní esportovou společnost Disguised. O necelý rok později odhalil informace týkající se špatného finančního stavu jeho organizace. Jedná se o problémy, s nimiž se potýká mnoho lidí v oblasti esportu. Přestože je Wang v herní komunitě dobře známý a oblíbený, zveřejnil pokračující finanční ztráty, které vyvolávají otázky ohledně udržitelnosti jeho podniku.
Toastovo počáteční přiznání ztráty ve výši 1 milionu dolarů v roce 2023 neodradilo ani jeho samotného, ani jeho aspirace pro Disguised. V nedávném rozhovoru pro server Forbes o vstupu do talentové agentury Loaded prohlásil: „Jsem spokojený s pokrokem a stále na tom prodělávám spoustu peněz!“. Tato upřímnost poukazuje na realitu, s níž se potýká mnoho esportových organizací. A to je problém ziskovosti v prostředí kompetitivních her.
„Určitě to má své vzestupy a pády, přirovnávám to k hazardním hrám, ale kromě toho, že když vyhrajete, tak stejně prohráváte peníze. Ale je to do značné míry vášnivý projekt a já jsem to od začátku očekával. Možná to za rok pozastavím, pokud se nám nepodaří prorazit, ale zatím je to s každým rokem lepší, protože scéně víc rozumím.“ uvedl Disguised Toast.
just got off a call with my accountant and apparently i'm gonna be spending twice as much as i expected for dsg
— DSG Toast (@DisguisedToast) May 29, 2023
-$1,000,000🙃 pic.twitter.com/AZMEhdXLYZ
Toast hledá novou kariéru mimo streaming
Boj o ziskovost v oblasti esportu ilustruje širší dilema, kterému streameři jako Wang čelí s rozvojem kariéry. Jelikož si je vědom toho, že ho jeho streamovací vášeň nemusí živit donekonečna, zkoumá alternativní cesty.
„Povolání streamera na Twitchi nemá dlouhou historii. Takže je těžké podívat se na lidi, kteří to dělali v minulosti, abyste si mohli vzít příklad a zjistit, co dál,“ uvedl Toast. „Je to jen hraní nové hry každý rok až do šedesáti let? Jaké máme možnosti, když chceme zkusit něco jiného? Myslím, že každý streamer bude s přibývajícím věkem čelit tomuto dilematu. Jednou z nejlepších věcí na současné spolupráci s Loaded je, že se mnou spolupracují na nápadech ohledně možných budoucích podniků. Protože jsem někdo, kdo se tak trochu blíží ke konci své éry ‚jen hraní‘.“
Přestože se Toast připojil ke společnosti Loaded teprve nedávno, partnerství se již osvědčilo. „Jsme nadšeni, že můžeme spolupracovat se Toastem, kterého již dlouho obdivujeme,“ uvedl Yoni Ginsberg, viceprezident pro strategii talentů ve společnosti Loaded. „Je to uznávaný tvůrce v oboru a špičková osobnost v různých herních žánrech včetně ‚social deception‘ a karetních her. Je tedy přirozeným přírůstkem do našeho týmu.“