Call of Duty League míří do nové sezony s největší změnou za poslední roky. Activision ruší garantované příjmy pro týmy a tlačí ligu k finanční soběstačnosti. Úsporný krok přichází ve chvíli, kdy rostou náklady na provoz i hráčské platy a kdy se ukazuje, že většina organizací nedokáže prodat dost herních předmětů, aby mezery zacelila.
Activision před startem sezony představil nový formát a potvrdil i návrat vysílání na Twitchi. První Major se odehraje v Paříži, což má navázat na zájem fanoušků po první sezoně Gentle Mates. Přestože tyto zprávy udržely vysoká očekávání, ve stínu pozitivních novinek dorazil zásadní zásah do ekonomiky soutěže.
Od roku 2026 končí garantovaných 500 tisíc dolarů ročně pro každý klub. Podle vydavatele se systém stal neudržitelný. Rostoucí provozní náklady a extrémní platy hvězd, které se mohou vyšplhat přes 400 tisíc ročně, vytvářejí tlak, který už liga nedokáže vyrovnat. Týmy se obávají, že bez jisté finanční injekce začnou provozovat své COD sekce se značnou ztrátou.
Nový model přenáší riziko na organizace
V roce 2024 Activision zrušil dříve neuhrazené vstupní poplatky a klubům vyplatil dva miliony dolarů. Historicky platilo, že příjmy z prodeje týmových předmětů se dělily napůl, přičemž větší část šla přímo organizaci, která produkt nabízela. Garantovaná půlmilionová částka pokryla téměř celý hráčský roster. Minimální mzda hráče se dlouhodobě odvíjí od zákonného minima v příslušném americkém státě.
Nový model však nabízí jen podíl podle skutečných prodejů. První odhady mluví u některých týmů o příjmu kolem sta tisíc dolarů. Kluby s malou fanouškovskou základnou tak čeká nejistota, protože nová pravidla trestají právě ty, kteří nedokážou prodat dost položek v herním obchodě.
Trh táhnou silné značky, průměr zůstává nízko
V první polovině roku 2025 se prodalo přes 360 tisíc týmových skinů za 12 dolarů za kus. OpTic Gaming prodal víc než 120 tisíc balíčků, 100 Thieves ztrácí přes 50 tisíc jednotek. Gentle Mates se zastavili těsně pod hranicí 60 tisíc. Celkový průměr ligy však činí zhruba 30 tisíc prodaných kusů, což odpovídá přibližně 135 tisícům dolarů příjmů na tým. Některé organizace nedosáhly ani na 50 tisíc.
To vytváří obrovskou nerovnost. Pro kluby, které stagnují, mělo původní dělení smysl, protože zajišťovalo alespoň základní stabilitu. Teď je čeká realita, v níž jim klesnou příjmy právě ve chvíli, kdy jim rostou náklady. Čtyřčlenné soupisky někdy stojí přes milion dolarů ročně, hvězdy jako HyDra, Scrappy nebo Neptune míří i k částkám nad 400 tisíc.
Liga se dělí na dva tábory
Část organizací mluví o neudržitelných číslech. „Všichni pojedou ve ztrátě, možná kromě FaZe, 100 Thieves, Gentle Mates a OpTic,“ říká anonymně člen jednoho klubu. Některé týmy už přiznávají, že svůj rozpočet sníží, aby ho přiblížily nové ekonomické realitě.
Druhý tábor ale vidí příležitost. Podle jedné z organizací dává Activision týmům širokou autonomii. Mohou pracovat se sponzory, dresy i tvorbou vlastních položek ve hře. Kdo dokáže budovat silnou identitu, může těžit přímo z fanouškovské základny. „Jsou otevření a připravení spoluvytvářet obsah,“ uvedl zástupce týmu a přirovnal situaci k tomu, jak málo možností dávala Overwatch League.
Rozhodne rok 2026
Soutěž teď stojí mezi dvěma scénáři. Buď se nové nastavení stane impulzem pro zdravější model založený na značce a výkonu, nebo se rozdíly prohloubí a část organizací odejde. Ačkoliv je CDL navržena jako prémiová liga podle vzoru tradičních sportů, naráží na realitu esportu: rostoucí náklady, stagnující příjmy a model, který přestává fungovat.
Příští měsíce ukážou, zda liga zvládne proměnu v soběstačnou soutěž, nebo se začne rozpadat na kluby, které prosperují, a kluby, které bojují o přežití.