Navzdory vysokým ambicím na začátku roku 2022 se Astralis potýká s problémy. Na turnaji Intel Extreme Masters Katowice 2022 chce Astralis tento příběh přepsat.
Příběh Astralis
Dánská organizace přivedla na soupisku Benjamina „blameF“ Bremera, Kristiana „k0nfig“ Wieneckeho a trenéra Alexandera „ave“ Holdta v naději, že se propracuje zpět ke statusu nejlepšího týmu v Counter-Strike: Global Offensive. Zatím se však tento pokrok zastavil.
Astralis zaznamenali ke konci roku 2021 smíšený úspěch, silné „líbánky“, třetí místo na domácí půdě v BLAST Premier: Po podzimním finále následovaly nepříliš povzbudivé výsledky. Úvod roku 2022 byl rozhodně negativnější. Dánové odehráli dvě akce: Funspark ULTI Finals a BLAST Spring Groups. Na Funsparku se umístili na pátém až šestém místě a na Spring Groups na sedmém až devátém místě, čímž se dostali na BLAST Spring Showdown.
Podle gla1veho názoru je největším varovným signálem pro Astralis to, že jednotlivci podávají nedostatečné výkony. Týmová hra a výměna rolí může chvíli trvat, než se vžije, ale zatím se tým opírá především o palebnou sílu blameF. Za poslední tři měsíce je blameF jediným hráčem týmu s kladným rozdílem zabití a smrtí.
IEM Katowice
IEM Katowice bude pro Astralis klíčovým krokem na cestě k nápravě. Tým zahájí svou jízdu proti MIBR v úterý v 8:20 našeho času. Dánové musí projít přes play-in a skupinovou fázi, pokud chtějí mít šanci zahrát si před polským publikem v aréně Spodek.
„Chceme postoupit z play-in, to je pro nás důležitá část. Myslím, že pokud se nám to nepodaří, bude to pro nás dost velká ztráta.“
Astralis už na IEM v Katovicích dvakrát zvítězila, a to v letech 2017 a 2019. Xyp9x a gla1ve byli na soupisce, která těchto výkonů dosáhla – kromě mnoha dalších. Xyp9x například doufá, že LAN je přesně to, co potřebuje, aby nakopl své individuální výkony.
„V této online éře jsem podával slabé výkony. Být zpátky na LAN je místo, kde se mi daří. Doufám, že to na tomto turnaji ukážu.“
Dobré vystoupení na IEM Katowice může pomoci zmírnit část kritiky, která je na Astralis směřována. A co víc, povzbudí tým při hledání formy po zbytek roku. Gla1ve na tiskové konferenci řekl, že tým chce dosáhnout svého vrcholu v době konání majoru.
„Cítím, že tento tým může být nejlepší na světě, ale samozřejmě potřebujeme víc času, než jsme si mysleli.“