Jedna z nejstarších a nejúspěšnějších esportových organizací světa končí. Američtí Evil Geniuses oznámili, že 2. listopadu 2026 ukončí soutěžní i běžný provoz. Důvodem jsou rostoucí náklady, nedostatek sponzorů a obtížná ekonomická situace v profesionálním esportu. Organizace za sebou zanechává 27 let historie a několik významných světových titulů.
Rozhodnutí v úterý 20. října oznámil generální ředitel Chris DeAppolonio. Evil Geniuses se podle jeho vyjádření v posledních letech snažili stabilizovat své fungování, obnovit důvěru veřejnosti a rozšířit aktivity do dalších herních titulů. Přesto se nepodařilo vytvořit dlouhodobě udržitelný obchodní model.
Organizace v oficiálním prohlášení poukázala na omezené možnosti získávání sponzorů a investic i rostoucí náklady na působení mezi esportovou elitou. Vedení proto dospělo k závěru, že za současných podmínek už není možné v činnosti odpovědně pokračovat.
Od vítězství na The International až po titul
Evil Geniuses vznikli v roce 1999 jako skupina hráčů Quake. Postupně se rozrostli v jednu z nejznámějších severoamerických esportových značek, která působila v řadě soutěží včetně Counter-Striku, Dota 2, League of Legends nebo VALORANTu.
Jeden z největších úspěchů přišel v roce 2015, kdy tým ovládl prestižní turnaj The International ve hře Dota 2. Sestava vedená kapitánem Peterem „ppd“ Dagerem tehdy ve finále porazila čínské CDEC Gaming 3:1 a získala více než 6,6 milionu dolarů na odměnách.
Další významný triumf následoval v roce 2023. Evil Geniuses se stali první severoamerickou organizací, která vyhrála světový šampionát VALORANT Champions. Ve finále v Los Angeles porazili Paper Rex 3:1.
Během své historie organizace slavila úspěchy také v Call of Duty a League of Legends. V roce 2022 například ovládla jarní část severoamerické ligy LCS.
Hráči si mohou hledat nové týmy
Ukončení činnosti se dotkne hráčů, trenérů, tvůrců obsahu i dalších zaměstnanců. Organizace jim chce při přechodu do nového působiště pomoci.
Všichni hráči už mají povolení jednat s jinými organizacemi. Členové sestavy VALORANT a jejich trenéři však budou moci podepsat nové smlouvy až po skončení letošní sezony 2. listopadu.
DeAppolonio zároveň vyzval ostatní esportové organizace, aby zvážily zaměstnání lidí odcházejících z Evil Geniuses. Nabídl také osobní doporučení každému hráči, tvůrci obsahu nebo zaměstnanci, který v klubu působil.
Oznámení přichází krátce poté, co vyšlo najevo, že Evil Geniuses nebudou součástí partnerského programu VCT Americas pro sezony 2027 a 2028. Ztráta místa mezi partnerskými týmy znamenala další komplikaci pro jejich působení ve VALORANTu.
Podle zveřejněných informací má organizace ukončit provoz postupně a spolupracovat se všemi hráči, trenéry i zaměstnanci, kterých se rozhodnutí dotkne. Není zatím jasné, co se po 2. listopadu stane se samotnou značkou Evil Geniuses nebo zda některé její aktivity budou pokračovat v jiné podobě.